בהתקפה נהרגו שלושה חיילים, נפצעו שניים ונחטפו שניים אחרים. זמן קצר לאחר חטיפת החיילים אישרה ממשלת ישראל פה-אחד את היציאה למבצע "שכר הולם", שמאוחר יותר נקרא בשם "שינוי כיוון": מבצע צבאי נרחב נגד כוחות חזבאללה בשטח לבנון.
בראשית המלחמה פתח חיל-האוויר במתקפה אווירית על אלפי מטרות בשטח לבנון: מוצבי חיזבאללה לאורך הגבול, מחסני תחמושת, בסיסי אימונים, בנייני מפקדה בשטח לבנון בכלל וברובע דאחיה של ביירות בפרט, נמל-התעופה של ביירות, גשרים ועוד.
ב-33 ימי הלחימה הושמדו מאות משגרי רקטות, אלפי מבנים, מאות גשרים ומאות כלי-רכב של מחבלי החזבאללה. כמו כן הושמד רוב המערך הרקטי ארוך הטווח של הארגון.מעל 500 אנשי חזבאללה נהרגו במלחמה. חיל-האוויר ביצע כ-18,000 גיחות בציד משגרים, תקיפות, סיוע לכוחות הקרקע, חילוץ, מודיעין ותצפיות ועוד.
במהלך מלחמת לבנון השנייה נהרגו 10 אנשי חיל-האוויר.